Plan del Pentágono para un apocalipsis zombi

El Pentágono se autodefine como «una agencia de planificación de opciones», pero lo que hasta ahora no se sabía es que ese eufemismo incluía también planes para un escenario de ciencia-ficción: «un apocalipsis zombi».
Un documento desclasificado y publicado esta semana muestra que entre los planes de contingencia contemplados por las mentes del Pentágono se encuentra la posibilidad de que humanoides comedores de carne humana tumben en miríadas los pilares de la civilización.
Bajo el código en clave «CONPLAN 8888», explica con todo lujo de detalles cómo el Comando Estratégico de Estados Unidos debería responderse militarmente a «la amenaza de hordas de zombis» que «no temen al dolor o la muerte» para «preservar la santidad de la vida humana y apoyar a la población humana, incluida la de adversarios tradicionales».
El documento de abril de 2011 advierte en su prefacio: «este plan no fue diseñado como un chiste», aunque el precepto teórico de una invasión zombi no es usado porque sea algo probable, sino porque quedó demostrado que los participantes ponían más interés con este tipo de escenarios.
Aunque pueda ser visto como nada más que un ejercicio fantasioso de aficionados a historias de terror, el plan operativo fue usado para que miembros de la comunidad militar y de inteligencia aprendieran conceptos y procedimientos ante un ataque a gran escala.
Bajo el título «Operaciones contra la dominación zombi», las conquistas se centran en varios objetivos: «proteger a la humanidad», «erradicar la amenaza» de los muertos vivientes y «ayudar a las autoridades a mantener la ley y el orden para reponer los servicios básicos después de un ataque zombi». Los autores, que colocaron este plan en una especie de Wikipedia clasificada de la inteligencia estadounidense, reconocen que EE.UU. cuenta con ciertas ventajas geográficas para mantener a los zombis a raya, pero el tráfico aéreo y marítimo supondrían un desafío difícil de salvar para evitar la extensión de la infección.
Los pasos para actuar, que parecen sacados del libro «World War Z» de Max Brooks, indican que las Fuerzas Armadas, al mando del presidente y el secretario de Defensa, no tendrían ningún reparo en utilizar todo su arsenal para acabar con la marabunta zombi. Brooks, autor de otros éxitos como «Zombie Survival Guide», explica que EE.UU. tiene «una muy peligrosa debilidad; somos aislacionistas y no reconocemos los problemas hasta que nos tocan en la puerta».
El «CONPLAN 8888» asegura que una invasión zombi que ponga en riesgo «toda vida humana obligaría a declarar la ley marcial en todo el país» y llevaría al Pentágono a ordenar el acuartelamiento y fortificación de sus bases para no verse sobrepasadas por la amenaza. El mayor problema de este conflicto es que no habría «adversarios identificados» por lo que el despliegue de fuerzas no se centraría en una zona particular y las ordenes militares se aplicarían a todo el globo. En el peor de los casos, concluye el documento, si el Ejército pierde el control de la situación, se recurría a tácticas reservadas para la «guerra nuclear o guerra convencional de escala global».
Tras unos 40 días acuartelados, los militares comenzarían progresivamente a ganar el terreno a las hordas zombis y restaurar la autoridad civil en el país, con el problema añadido de que los humanos infectados «negarían que han sido 'zombificados'». Como en los libros de Brooks, todas aquellas personas infectadas serán objetivo militar y neutralizadas con el uso «de todas las capacidades militares disponibles».
El objetivo final sería poner de nuevo en marcha un gobierno civil y reactivar el poder militar estadounidense en Fort Meade (sede de la Inteligencia) y tres bases aéreas estratégicas: Vandenberg (California), Whiteman (Misuri) y Offutt (Nebraska), sede del Comando Estratégico. Pero Brooks es optimista sobre la capacidad de EE.UU. de sobreponerse a algo parecido a un holocausto zombi: «los estadounidenses somos muy fuertes, no nos desalentamos y nos levantamos ante cualquier desafío».
«En resumen», explica Brooks, «ni siquiera los zombis podrían provocar que Estados Unidos desemboque en una dictadura». «No sé de otros países, pero EE.UU. podría sobrevivir a un ataque zombi», opina el autor. Al menos, el plan de la guerra zombi ya está escrito.

Agencia EFE

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El dinosaurio más grande del mundo

Pesaba 77 toneladas (el equivalente al peso de 14 elefantes africanos) y medía 40 metros de largo. Se trata de una nueva especie, que pertenece al grupo de los saurópodos (herbívoro y cuadrúpedo) y forma parte de la familia de los titanosaurios (saurópodos gigantes). Aún no ha sido bautizado. Es el dinosaurio más grande del mundo y fue hallado en Argentina.
Un trabajador rural descubrió algunos restos en 2012 en la provincia de Chubut, al sur del país, en un paraje llamado La Flecha. El Museo Paleontológico Egidio Feruglio fue notificado y un equipo se puso en marcha. En enero del año pasado empezaron las expediciones y se abrió una excavación. Cien días de trabajo de campo permitieron confirmar hoy la noticia.
«Lo más importante del nuevo hallazgo es que se trata del dinosaurio más grande del mundo, pero también es relevante que hayamos encontrardo 200 huesos, porque estas especies gigantes de dinosaurios se conocían por unos pocos huesos y ahora al tener 200 vamos a poder estudiar muchos aspectos como su forma corporal, su locomoción, su crecimiento, etc», aseguró Diego Pol, paleontólogo del Museo Paleontológico Egidio Feruglio y miembro de la expedición que encontró los restos.
De la misma familia de los titanosaurios es el argentinosaurio (de 35 metros) y el portasaurio (de 38 metros). De éstos, solo contaban con cinco o seis huesos, pero ahora, «tenemos un buen registro», señaló entusiasmado Diego Pol.
Siete dinosaurios gigantes: En la zona de la excavación, se encontraron concretamente siete dinosaurios gigantes que probablemente murieron ahí. Según los investigadores la nueva especie vivió en el periodo Cretácico (hace 100 millones de años).
«Entre los restos encontramos también más de 60 dientes de carnívoros que se alimentaban de estos saurópodos. Pertencen a la familia de los carcarodontosaurios, a la cual pertenece el ya conocido "tirano titán", uno de los carnívoros mas grande del mundo», señaló el paleontólogo.

Josefina G. Stegmann

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Así eran los "monstruos catalanes" que masacraron a frailes y niños

(Portada de un libro infantil)

Los almogávares eran los soldados más temibles de la época. Provenían de las serranías ibéricas y de los valles del Pirineo. La gran mayoría de estos guerreros españoles eran catalanes, que luchaban como mercenarios a favor del que les pagaba más. A finales del siglo XVIII y a principios del XIX estos soldados se convirtieron en una auténtica pesadilla para los habitantes de los Balcanes.
Tal huella dejaron sus saqueos y asesinatos en esta región que aun hoy en algunos países los "mercenarios catalanes" son sinónimo de "monstuos". Así pues, en albanés la palabra catalán significa "un monstruo, un hombre malvado" e incluso se utiliza para asustar a los niños. En otras regiones de los Balcanes todavía se emplea la frase "que la venganza catalana te alcance". ¿Qué hay detrás de esta historia? ¿Qué hicieron exactamente estos mercenarios?
26 monjes quemados vivos - En 1261 Miguel VIII Paleólogo consiguió restaurar al Imperio Bizantino tras derrotar a los latinos que habían controlado el antiguo imperio desde 1204. Sin embargo, ante la vulnerabilidad de su imperio, que estaba amenazado tanto por los latinos y los sicilianos del occidente como por las invasiones otomanas de Asia, Miguel VIII se vio obligado a buscar la protección del papa Gregorio X. Así pues, tras el Segundo Concilio de Lyon de 1275, el emperador hizo una concesión importante al papa al reconocer e imponer la autoridad del catolicismo sobre la Iglesia Ortodoxa en todos los territorios bizantinos.
Sin embargo, la mayoría de los monjes de Athos no aceptaron la unión de las dos iglesias cristianas. Por ello, los representantes del papa en el Imperio Bizantino enviaron al monte de Athos a mercenarios catalanes, que tenían la misión de "convencer" a los frailes como fuera. Los mercenarios saquearon algunos de los monasterios hasta llegar al de Zografou. A pesar de las amenazas de los catalanes, los 26 religiosos de Zografou se negaron a aceptar la autoridad del papa.
Entonces, los mercenarios, ante la imposibilidad de someter a los monjes, los quemaron vivos en una de las torres del monasterio. Sin embargo, uno de los religiosos, Partenio, consiguió escapar del terror y contar esta tragedia, que quedaría en la historia del mundo ortodoxo como la del heroísmo de los 26 mártires que defendieron su fe a pesar de la "extrema crueldad" de los "mercenarios catalanes".
"El bosque de los ahorcados" - Por otro lado, los monjes del monasterio de Ivirón fueron ahogados en el mar, mientras que los más jóvenes de ellos fueron vendidos como eslavos en Italia. En el monasterio del Vatopediou, estos mercenarios asesinaron a los ancianos que vivían allí, y luego ahorcaron a sus monjes en el bosque cercano, que sería conocido a partir de aquella tragedia como "el bosque de los ahorcados".
Nueva invasión catalana en el siglo XIV - Unos treinta años más tarde, la decadencia del Imperio Bizantino ya era más que evidente, sobre todo, por su incapacidad de defender sus territorios de las cada vez más peligrosas invasiones otomanas. Entonces, en su intento desesperado por salvar a su imperio, Andrónico II Paleólogo, hijo de Miguel VIII, contrató los servicios de los temibles mercenarios catalanes cuyo líder era Roger de Flor, un antiguo templario. De Flor y su ejército lograron derrotar a los otomanos en varias ocasiones, las que serían las primeras y únicas victorias contra los poderosos musulmanes de Asia.
Sin embargo, el emperador bizantino no sólo no pagó a los mercenarios lo acordado sino que también ordenó el asesinato de su líder. Entonces, emprendieron la llamada "venganza catalana": se dividieron en bandos y saquearon todos los territorios bizantinos por los que pasaron. Los guerreros no siquiera tuvieron piedad de mujeres y niños inocentes.
El monte Athos tampoco se salvó de la invasión. Una gran parte de sus monasterios fueron destruidos por los catalanes, mientras que muchos de los monjes fueron asesinados. Cronistas bizantinos, como Nikiforos Grigoras, aseguran que el terror de los mercenarios sobre los monasterios duró tres años (1307-1309) hasta que Jaime II de Aragón interviniera para poner fin al asedio.
Artur Mas se siente heredero del pasado medieval - Por esta razón durante siglos los españoles de Cataluña han tenido prohibida la entrada a los monasterios del Monte Athos. Esta situación cambiaría en 2005 cuando la Generalidad decidió invertir 240.000 euros en la restauración del monasterio del Vatopediou en un intento de asumir la responsabilidad por el pasado medieval.

Radoslav Yordanov

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Mars One

«Abandonaban mujeres odiosas, trabajos odiosos o ciudades odiosas; venían para encontrar algo, dejar algo o conseguir algo; para desenterrar algo, enterrar algo o alejarse de algo. Venían con sueños ridículos, con sueños nobles o sin sueños. El dedo del gobierno señalaba desde letreros a cuatro colores, en innumerables ciudades: HAY TRABAJO PARA USTED EN EL CIELO. ¡VISITE MARTE! Y los hombres se lanzaban al espacio.»
Cuando Ray Bradbury escribió sus «Crónicas marcianas» en 1950 imaginó muchas situaciones, pero ninguna incluía un «reality-show» retransmitiendo en directo desde el planeta rojo. Esta idea -la venta de derechos de emisión de un «Gran hermano» de astronautas para financiar el primer asentamiento humano en Marte en 2025- también sorprendió a José Vicente. Este astrofísico valenciano es una de las 705 personas preseleccionadas para embarcarse en un viaje sin retorno al planeta oxidado. Solo 24 llegarán a formar parte de esta colonia, formada por mujeres y hombres de diferentes continentes y culturas.
Según el calendario fijado por la fundación privada Mars One para este proyecto, en 2018 se enviará un satélite de comunicaciones y unas naves («space dragons»), cargadas con los materiales necesarios para construir el asentamiento. Un robot programado desde la Tierra se encargará de buscar una zona plana cercana al ecuador del planeta (que es la parte más cálida), y allí comenzará a montar las unidades de vida y las placas solares para que estén listas en 2025, que es cuando llegará -tras un duro viaje de siete meses- el primer equipo de cuatro personas de Mars One.
«Una vez allí nuestra rutina consistirá en mantener la base, cuidar del huerto del que deberemos autoabastacernos y llevar a cabo proyectos científicos que nos encarguen tanto instituciones como la NASA como empresas privadas», explica Vicente.
Dice estar dispuesto a todo. A meterse en túneles volcánicos en busca de agua y microorganismos; a que todos sus movimientos formen parte de un programa televisivo a escala global, e incluso a morir bajo las hostiles condiciones climáticas de Marte. Con una atmósfera tan fina como para determinar una media de 30 grados al nivel del suelo y -20 al nivel de la cabeza de una persona, y una radiación solar «que podrían generar un cáncer en cuestión de minutos», la perspectiva de un fallo técnico es ciertamente amenazadora.
«La mayor dificultad que encuentro al proyecto es que todavía no han inventado un traje espacial capaz de protegernos de la radiación, ofrecernos una temperatura constante y que sea suficientemente ligero como para que quepa en la nave que nos tiene que transportar a Marte», razona Jose Vicente, quien reconoce que el proyecto cuenta con algunos escépticos dentro de la comunidad científica.
Desde que la serie «Cosmos» de Carl Sagan inoculara en él la obsesión por el espacio exterior, Vicente supo que quería ser astronauta. Ahora, con 41 años, puede haberle llegar la hora. Tras pasar la criba de la exposición de motivaciones y un examen médico convencional, se siente a un paso de lograrlo. Soltero y sin hijos, no tiene ataduras. ¿Y sus padres? «Ellos están tranquilos porque lo ven como ciencia-ficción. No se lo creen».
Entre los preseleccionados figuran catorce españoles, ninguno con experiencia en el ámbito espacial. Se comunican entre ellos por Whatsapp. «Hay de todo: una cocinera, un instalador de placas solares, una escaparatista...». Todos deberán someterse a un completo entrenamiento físico y técnico durante siete años, en el que deberán formarse en medicina básica, electrónica, mecánica, geología, etc.
Como es de suponer, la preparación psicológica también es de suma importancia. «Nos van a aislar tres meses al año en la Antártida o en algún desierto -apunta Vicente-. Es que hay que tenerlo muy claro». «El contrato de trabajo que firmaremos advierte de que si uno de los cuatro miembros de cada equipo decide echarse atrás, los otros quedan fuera. ¡Es un problema, porque eso significaría hacerse tres enemigos para siempre!», bromea.
Marta Moreira
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La tarea del periodista

La tarea del periodista es la de servir al derecho de una información verídica y auténtica, con adhesión honesta a la realidad objetiva, situando los hechos en su contexto real. No la de venderse a una ideología por dinero o fanatismo.

Félix Velasco

La Historia de San Jorge

Jorge de Capadocia es el nombre de un soldado romano de Capadocia (Turquía), mártir y santo. Posiblemente vivió entre el 275 ó 280 y el 23 de abril de 303.
Su popularidad en la Edad Media le ha llevado a ser uno de los santos más venerados en las diferentes creencias cristianas y, en un fenómeno de sincretismo, en las religiones afroamericanas.
La leyenda (siglo IV) cuenta que Jorge, tras morir su padre Geroncio, oficial del ejército romano, se trasladó con su madre Policromía hasta la ciudad natal de ésta: Lydda (Lod, en Israel. Al cumplir la mayoría de edad se enroló en el ejército. No tardó en ascender y, antes de cumplir los 30 años fue tribuno y comes, siendo destinado a Nicomedia como guardia personal del emperador Diocleciano (284-305).
En 303, el emperador emitió un edicto autorizando la persecución de los cristianos por todo el imperio. Jorge, que recibió órdenes de participar en ella, confesó que él también era cristiano y Diocleciano ordenó que le torturaran para que abjurara, pero sin éxito. Tras ser decapitado frente a las murallas de Nicomedia el 23 de abril de 303, los testigos convencieron a la emperatriz Alejandra y a una anónima sacerdotisa pagana a convertirse al cristianismo y unirse a Jorge en su martirio. Una vez muerto, el cuerpo de Jorge fue enviado a Lydda para que fuera enterrado.
Hacia finales del siglo VI, el abad irlandés Adomnanus de la abadía de la isla de Iona relata algunas de las leyendas orientales de Jorge recogidas por el obispo galo Arkulf en su peregrinaje a Tierra Santa en el año 680.
En el siglo IX aparece otra popular historia: San Jorge a caballo como vencedor de un dragón, mezclada con los cuentos de hadas sobre princesas y dragones en Occidente.
La leyenda se relata en diversas partes de Europa y Asia Menor como propia, incluso en el Japón, donde se puede equiparar a Jorge con el dios del trueno Susano-oh, a la princesa con la doncella Kushinada y al dragón con Yamata-no-Orochi, así que los detalles varían según la tradición local.
La leyenda occidental medieval comienza con un dragón que hace un nido en la fuente que provee de agua a una ciudad. Como consecuencia, los ciudadanos debían apartar diariamente el dragón de la fuente para conseguir agua. Así que ofrecían diariamente un sacrificio humano que se decidía al azar entre los habitantes. Un día resultó seleccionada la princesa local. Su padre, el rey, su padre, pide por la vida de su hija, pero sin éxito. Cuando estaba a punto de ser devorada por el dragón, aparece Jorge en uno de sus viajes, se enfrenta con el dragón, lo mata y salva a la princesa. Los agradecidos ciudadanos abandonan el paganismo y abrazan el cristianismo.
Patrón de, entre otras naciones de, Inglaterra, Georgia, Etiopía, Bulgaria, Lituania, Genova, Calabria, Friburgo de Brisgovia, Moscú, Portugal...
En España lo es de las comunidades autónomas de Aragón y Cataluña, así como de ciudades, Cáceres, Alcoy, Golosalvo (Albacete), Barcelona; de Olmedo de Camaces y de Santiago de la Puebla (Salamanca); San Esteban de Nogales (León), en cuya iglesia se guarda una reliquia: el casco del santo matadragones; Santurdejo (La Rioja);  Villanueva de Alcardete (Toledo),... Y patrono de la ciudad de Pichanal (Salta, en Argentina).
En Rusia se empleó como principal emblema de sus ejércitos. En Inglaterra y Provenza se usaba su nombre como grito de guerra.
Varias órdenes militares portan su nombre o sus símbolos: la Orden de la Jarretera, la Orden Teutónica, la Orden de Calatrava, la Sacra Orden Constantiniana, la Orden de San Jorge de Alfama, entre otras.
También es patrono de diversas otras profesiones y actividades: agricultores, soldados, arqueros, prisioneros, herreros, gentes del circo, escultistas, montañeros, entre otros.
Y es protector de los animales domésticos. Su nombre es invocado contra las serpientes venenosas, las enfermedades de la piel, el herpes, la peste, la lepra y la sífilis, y en los países eslavos contra el mal de ojo.
El 23 de abril de 1616 fallecían Cervantes, Shakespeare y Garcilaso de la Vega "el Inca", tres autores que traspasaron fronteras y que hoy son referencia universal. La UNESCO estableció esta decha como "Día internacional del libro y del Derecho de autor." En algunos lugares, como por ejemplo, Cataluña, se unifican este acontecimiento con la celebración de su Santo Patrón.

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Historia de la bandera española

Las guerras entre países europeos marcaron la historia del continente durante el siglo XVIII. Pese a que no se llegó al caos político y militar vivido en el siglo XVII, el importante desarrollo de las ciencias y artes en Europa, movimiento intelectual conocido como Ilustración, no impidió que las principales potencias y estados medianos se batieran casi continuamente en el campo de batalla terrestre y marítimo en un periodo en el que afianzaron su predominio sobre todo el planeta.
Muerto sin descendencia Fernando VI en 1759, su hermanastro, entonces Rey de Nápoles y Sicilia, accede al trono de España como Carlos III. Su objetivo, desde un primer momento, fue iniciar un proceso de reformas en el país que llevase a España hasta los conceptos de modernidad de la época, todo siguiendo los pasos de un concepto político que los estudiosos posteriores denominarían como despotismo ilustrado.
Esas reformas modernizadoras llegan no sólo a la sociedad civil, con la creación de centros de enseñanzas técnicas y profesionales, sino también al aspecto militar, con la creación de la Academia de Artillería, un centro tecnológico puntero que sirviese de base y acicate para la industrialización del país y que en la actualidad es la escuela militar en activo más antigua del mundo, con 250 años a sus espaldas. También decide cambiar las leyes que regulaban el uso de los estandartes militares utilizados por las tropas españolas por tierra y mar.
Carlos III era consciente de que en esos tiempos convulsos de guerras constantes, en los que el combate naval comenzaba a tener una grandísima importancia, suponía un problema el hecho de que la mayoría de los países utilizaran en sus buques de guerra pabellones en los que predominaba el color blanco. Este era el caso de estados europeos como Francia, Gran Bretaña, Sicilia o Toscana, a parte de la propia España. Dado que estaban frecuentemente en guerra entre sí, se producían lamentables confusiones en la mar, al no poder distinguirse si el buque avistado era propio o enemigo hasta no tenerlo prácticamente encima.
Para solucionar esto, el Rey pidió a su Ministro de la Marina que le presentase varios modelos de banderas para cambiar la enseña blanca con el escudo de los Borbones con los que los barcos españoles surcaban las aguas de medio mundo, bandera con la que su padre Felipe V había vencido en la Guerra de Sucesión (1701-1714) que llevó a esta dinastía al trono de España. El ministro, Antonio Valdés y Fernández Bazán, convocó entonces un concurso, en el que seleccionó doce bocetos que le fueron presentados al Monarca.
Tal y como recoge la obra "Símbolos de España", editada por el Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, en los doce bocetos seleccionados predominaba notablemente la división del paño en franjas horizontales (9 entre 12) con influencias históricas de la Bandera de los Galeones de España del siglo XVII en las versiones de tres franjas y de la bandera de la marina de la Corona de Aragón (tres listas amarillas sobre fondo rojo) en las de franjas múltiples. Los otros tres bocetos presentaban cruces sencillas que prolongaban su brazo siniestro por el batiente, sin ningún tipo de antecedente histórico.
Diez de los tipos eran bicolores y sólo dos tricolores, siendo el fondo de estos dos últimos rojos. El color rojo resultaba mayoritariamente empleado, estando presente en once de los doce modelos y siendo preferente o dominante en seis de ellos. El amarillo figuraba en siete de las banderas, el blanco en cuatro y el azúl, sólo como secundario, en dos.
Carlos III eligió dos de ellos, a los que varió las dimensiones de las franjas, declarándolos reglamentarios el primero para la Marina de Guerra y el segundo para la Mercante. Para el primer caso, escogió una bandera con tres franjas horizontales, siendo rojas la primera y la tercera y amarilla la central, cuyo grosor sería el doble que el de las anteriores. Entraba así en la historia la bandera de España con los colores y la estructura que conocemos hoy en día.
"Para evitar los inconvenientes, y perjuicios, que ha hecho ver la experiencia puede ocasionar la Bandera nacional, de que usa mi Armada naval, y demas Embarcaciones Españolas, equivocándose á largas distancias, ó con vientos calmosos con las de otras Naciones; he resuelto, que en adelante usen mis Buques de guerra de Bandera dividida á lo largo en tres listas, de las que la alta, y la baxa sean encarnadas, y del ancho cada una de la quarta parte del total, y la de en medio amarilla, colocándose en esta el Escudo de mis Reales Armas reducido á los dos quarteles de Castilla, y Leon con la Corona Real encima; y el Gallardete con las mismas tres listas, y el Escudo á lo largo, sobre quadrado amarillo en la parte superior:
Y de las demas Embarcaciones usen, sin Escudo, los mismos colores, debiendo ser la lista de en medio amarilla, y del ancho de la tercera parte de la Bandera, y cada una de las restantes partes dividida en dos listas iguales encarnada, y amarilla alternativamente, todo con arreglo al adjunto diseño. No podrá usarse de otros pavellones en los Mares del Norte por lo respectivo á Europa hasta el paralelo de Tenerife en el Océano, y en el Mediterraneo desde primero del año de mil setecientos ochenta y seis: en la América Septentrional desde principio de Julio siguiente; y en los demas Mares desde primero del año de mil setecientos ochenta y siete. Tendréislo entendido para su cumplimiento". (Real Decreto de 28 de mayo de 1785)
El Real Decreto que aprobó este cambio de bandera en los barcos de guerra españoles fue promulgado en mayo de 1785, 72 años después de la llegada al trono de Felipe V tras la Guerra de la Sucesión y 71 años después de los acontecimientos del 11 de septiembre de 1714, en las que las tropas borbónicas cercaron Barcelona para acabar con los últimos reductos de los españoles partidarios de las reclamaciones dinásticas del archiduque Carlos de Austria.
Precisamente, en esta misma semana, la Generalidad de Cataluña ha utilizado la bandera aprobada para la Armada española en 1785 para modificar la historia a su antojo. En la exposición titulada '1714. Memoria gráfica de una guerra', altera el grabado "Barcelone. Ville Capitale de la Principauté Catalogne située sur la mer Mediterranée", del francés Pierre Aveline, publicado por primera vez en 1692, 22 años antes de los sucesos de 1714, para repintando la bandera actual de España en los buques que atacan Barcelona, dar a entender que la Guerra de Sucesión fue una guerra entre Cataluña y España, intentando justificar así históricamente las ansias independentistas de la Generalidad.
Entre 1875 y 1793 no hay variación en el uso de la bandera designada por Carlos III para identificar a los buques de guerra españoles. Será Carlos IV (1788-1808), en las Reales Ordenanzas Generales de la Armada Naval de 1793, quien hace extensivo el uso de la bandera rojigualda a las plazas marítimas, castillos y defensas de las costas, a la vez que la enseña es definida por primera vez como Bandera Real. Bajo el reinado de Isabel II (1833-1868) se amplió el uso de la bandera bicolor al Ejército de Tierra, procediéndose así a unificar la bandera española. El Real Decreto de 13 de octubre de 1843 establece la sustitución de banderas, estandartes y escarpelas, enseñas del Ejército, por otras nuevas rojigualdas.
El uso de la bandera permaneció prácticamente inalterado hasta 1931, cuando con la proclamación de la II República se modifica la bandera nacional, que pasa a tener tres franjas horizontales del mismo color cambiando el rojo de la franja baja por el morado. Durante la Guerra Civil, el bando nacional utilizó inicialmente la bandera tricolor, aunque los Requetés navarros desempolvaron rápidamente la bandera rojigualda, que volvió a ser instaurada tras esta contienda militar.

J.Arias Borque

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Palacio de los Reyes de Navarra (Olite)

Fue Carlos III "El Noble" y su esposa Doña Leonor de Trastámara quienes en el siglo XV comenzaron la ampliación del anterior castillo, dando lugar al Palacio de los Reyes de Navarra. Aunque casi todos lo llaman "castillo", lo correcto es referirse a él como "palacio", ya que se trata de una construcción con carácter cortesano, donde los aspectos residenciales prevalecieron sobre los militares.
Llegó a ser considerado como uno de los monumentos de obra civil gótica más bellos y lujosos de Europa. El castillo se divide en dos espacios denominados Palacio Viejo y Palacio Nuevo. El Palacio Viejo se distribuía originalmente alrededor de un patio central en forma de rectángulo donde se situaban las caballerizas, el granero y la despensa. De esta parte, hoy en día, no quedan en pie más que los muros y las torres: la Torre de San Jorge donde estaba la antigua capilla de su nombre, la Torre de la Prisión al nordeste, la Torre de la Cigüeña, al noroeste, y una cuarta, sin nombre, al sudoeste.
El Palacio Nuevo se distribuye de una forma más desorganizada, constituyendo el núcleo principal una Gran Torre de planta trapezoidal, realizándose la comunicación entre los distintos niveles a través de una escalera de caracol. El muro sur nos conduce a la Torre Nueva o Palacio de la Reina, también de planta trapezoidal y en cuyo piso bajo encontramos una sala abovedada con medio cañón apuntado, denominada Sala de los Arcos. Este doble conjunto de la Gran Torre y la Torre Nueva, está rodeado de diversas torretas y gruesos contrafuertes exteriores.
Los aposentos reales se encuentran en la Torre del Homenaje, de casi 40 metros de altura. Para llegar a la cima hay que subir 133 peldaños, pero las vistas sobre Olite y su comarca son excepcionales. La capilla contaba con dos plantas, utilizando la inferior la servidumbre y la superior la nobleza.
En la zona más sombría del palacio se encuentra el pozo del hielo, cuya tapadera recuerda a una enorme cáscara de huevo. En él se guardaban capas de nieve para conservar los alimentos, de ahí que se conozca como "la nevera". Contaba con exóticos jardines, algunos suspendidos a 20 m. de altura y un pequeño parque zoológico con leonera que se hallaba en los desaparecidos Jardines o Huertos del Rey. Su nieto, el Príncipe de Viana, completó una colección de animales que incluía jirafas, leones, camellos y aves exóticas.
Junto al castillo, la iglesia de Santa María La Real es un excelente templo gótico, en el que destaca su exuberante portada, de gran riqueza iconográfica.
Tras la invasión de Navarra en 1512 por parte de la Corona de Castilla y la de Aragón unificadas, comenzó el deterioro del palacio, ya que sólo fue utilizado por los virreyes como residencia esporádica. El estado de abandono en el que quedó inmerso el palacio hizo que éste fuera deteriorándose progresivamente.
A mediados del siglo XVI el palacio se arrienda a los marqueses de Cortes y en 1718 es enajenado por el Virrey de Navarra.
Este proceso culminó con el incendio ordenado por el guerrillero Espoz y Mina durante la Guerra de la Independencia Española (1813), ante el temor de que en él se fortificaran las tropas francesas de Napoleón, extrayéndose previamente el plomo de las techumbres para la fabricación de balas.
Es la prueba del esplendor cortesano que durante la Edad Media vivió la ciudad de Olite, situada en Navarra, a 42 km de Pamplona. Declarado Monumento Nacional en el año 1925, ocupa un tercio del casco urbano medieval. La parte conocida como Palacio Viejo se ha convertido en Parador Nacional de Turismo.

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Los barrotes del fanatismo

La cárcel más grande del mundo está formada por los barrotes del fanatismo, donde se autoencierran los individuos sin criterio propio, voceros de ideologías radicales, que convierten en opinión propia para justificar su complejo de inferioridad y falta de valores humanos.

Félix Velasco

Mentiras del independentismo catalán

La Constitución y la normativa vigente en España demuestran que el desafío secesionista planteado por Artur Mas no tiene cabida en el ordenamiento jurídico y, por tanto, carece de validez. Solo una reforma constitucional, que no está en la agenda del Gobierno, podría llegar a amparar a Mas. Estas son las cinco principales claves jurídicas que estarán en juego durante el debate de hoy

1- El valor de la unidad de España
«La soberanía nacional reside en el pueblo español, del que emanan los poderes del Estado». El artículo 1.2 de la Constitución española es claro: la Nación española es «patria común e indivisible de todos los españoles», y es en ese marco en el que se reconoce y garantiza el «derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones que la integran y la solidaridad entre todas ellas». En contra de lo que proclaman Gobierno y Parlamento catalán, España no se puede fraccionar, pues es la unión de todas las comunidades autónomas la que da sentido a ese todo que es la nación. Y esa unidad se traduce además en una organización (el Estado) que es la misma para todo el territorio nacional. Según el TC, el reconocimiento al pueblo de Cataluña de la cualidad de soberano, no contemplado en nuestra Constitución para las nacionalidades y regiones que integran el Estado, resulta incompatible con el artículo 2 de la Constitución. Y ello porque «supone conferir al sujeto parcial del que se predica dicha cualidad el poder de quebrar, por su sola voluntad, lo que la Constitución declara como su propio fundamento en el citado precepto constitucional»: la indisoluble unidad de la Nación española.

2- Solo el pueblo español es un ente soberano
«El pueblo de Cataluña tiene, por razones de legitimidad democrática, carácter de sujeto político y jurídico soberano». No hay legitimidad alguna que sustente esta afirmación del Parlamento catalán en su declaración soberanista, tumbada por el Tribunal Constitucional el pasado 26 de marzo. El pueblo catalán no es titular de ningún poder soberano, exclusivo de la nación española. Por tanto, identificar a Cataluña como un sujeto dotado de la condición de sujeto soberano es directamente inconstitucioonal, y así lo ha asegurado el órgano de garantías: «Si en el actual ordenamiento constitucional solo el pueblo español es soberano, y lo es de manera exclusiva e indivisible, a ningún otro sujeto u órgano del Estado o a ninguna fracción de ese pueblo puede un poder público atribuirle la cualidad de soberano». Esto significa que cualquier acto que afirme la condición de sujeto jurídico de soberanía como atributo del pueblo de una comunidad autónoma supone la negación de la soberanía nacional, que reside únicamente en el conjunto del pueblo español.

3-No cabe una declaración unilateral de independencia
Cataluña no tiene legitimidad para proclamar de forma unilateral su independencia. La atribución de la soberanía nacional al pueblo español y la unidad de la Nación española como fundamento de la Constitución se contemplan junto al reconocimiento y la garantía del derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones que la integran. Pero, como ha sostenido el TC, «el Estado autonómico se asienta en el principio fundamental de que nuestra Constitución hace residir la soberanía nacional en el pueblo español, de manera que aquélla (...) no es el resultado de un pacto entre instancias territoriales históricas que conserven unos derechos anteriores a la Constitución y superiores a ella, sino una norma del poder constituyente que se impone con fuerza vinculante general en su ámbito, sin que queden fuera de ella situaciones históricas anteriores». Para el TC esto significa que, en el marco de la Constitución, una comunidad autónoma no puede unilateralmente convocar un referéndum de autodeterminación.

4- El derecho a decidir es solo una «aspiración política»
Artur Mas cree que los principios que inspiran su declaración soberanista son los que hacen posible el ejercicio del derecho a decidir. Y lo cree porque ha descontectualizado lo sostenido por el TC. Los magistrados aseguran que las referencias al derecho a decidir que contempla la declaración soberanista «no se proclaman con carácter independiente o directamente vinculadas a la declaración de soberanía del pueblo de Cataluña», es decir, como una manifestación de un derecho a la autodeterminación no reconocido en la Constitución, sino «como «una aspiración política a la que solo puede llegarse mediante un proceso ajustado a la legalidad constitucional (...)».

5- El enigma de la suspensión de la autonomía catalana
El artículo 155 de la Carta Magna sostiene que «si una Comunidad autónoma no cumpliere las obligaciones que la Constitución u otras leyes le impongan, o actuare de forma que atente gravemente al interés general de España, el Gobierno, previo requerimiento al presidente de la Comunidad autónoma y, en el caso de no ser atendido, con la aprobación por mayoría absoluta del Senado, podrá adoptar las medidas necesarias para obligar a aquélla al cumplimiento forzoso de dichas obligaciones o para la protección del mencionado interés general». De momento, este instrumento jurídico no está sobre la mesa ni se ha planteado formalmente por ninguno de los grupos parlamentarios que hoy intervendrán en el Congreso. Pero lo cierto, por un lado, es que se trata de una herramienta constitucional vigente para casos extremos; y, por otro, que el Ejecutivo que preside Mariano Rajoy ya ha adelantado que impedirá a toda costa la celebración de una consulta ilegal.

Nati Villanueva

Félix Velasco - Blog

Que nos roban el alma

Se decían en la antigüedad definiciones hermosísimas sobre el alma. También enigmáticas, sobre todo desde ese concepto espiritual de la belleza que aterriza en el enigma. Y así, aunque los filósofos se devanaban los sesos en conocer lo incognoscible, siempre dejaban un camino para que transitara la fantasía del pensamiento y nos asentara en la orilla de los sueños. La filosofía es una ciencia tan abstracta que es capaz de permitir los sueños, siempre que se razonen. Y desde esa fantasía los antiguos soñaban su alma. Unos la que nos decía Diógenes, una porción de la misma sustancia de Dios. Otros la de Anaxágoras, un espíritu aéreo inmortal vagando por las nubes. En el fondo, la sabiduría soñaba una aspiración inmaterial, inmortal, pues como decía Voltaire, por espíritu sólo podemos entender algo desconocido que no es el cuerpo.
Pero hoy ya no es así. La neurociencia cognitiva no nos deja que soñemos el alma. Hoy la ciencia ve el alma llena de neuronas. Es una especie de cubículo cerebral en donde danzan los sentimientos provocando las correspondientes reacciones bioquímicas. Lo acabo de leer en "El cerebro moral", de Patricia Churchland, una de las mayores especialistas del mundo en neurofilosofía: que el alma es un estado mental y que por consiguiente es un proceso cerebral mediatizado por los correspondientes procesos bioquímicos y ambientales. Patricia decribe incluso la plataforma neurológica de la vinculación emocional.
O sea que el alma es puro cerebro. Lo demás es la nada. El alma se va conformando en lo que se llama la teoría triárquica de la inteligencia, desarrollada por Argibay, que incluye el contexto interno del individuo (sus capacidades), el contexto externo (el ambiente donde se desarrolla) y la interacción entre ambos. Si esto es verdad –que no sabemos, porque habrá que ver si no lo anula otro descubrimiento- es una pena. Desaparece el enigma inmortal. Nos apresamos cada vez más en la materia.
Porque entre que el alma sea una quinta esencia etérea, como decía Lucrecio, a que sea una red de neuronas que contiene la ética y los sentimientos humanos va un abismo. Francis Crick, premio Nobel en el 63 por el famoso descubrimiento de la doble hélice del ADN, con su obra "La búsqueda científica del alma" inició la neurofilosofía, esa disciplina que pretende aniquilar los pocos dioses griegos que nos quedan.
El asunto es que nos apresan el alma en un tubo de ensayo. Nos la escanean como a un ratón, para descubrir esas vértebras que la historia guarda en el polvo de los sueños. En fin, que si el alma son neuronas esperemos que lleve razón Platón y sean neuronas eternas, y que cuando seamos polvo, como decía Quevedo, al menos seamos polvo enamorado.

Manuel Juliá

Félix Velasco - Blog

La sensatez como Valor

La sensatez es un Valor personal y colectivo, tiene que ver con la prudencia para planear las cosas, tratar a otros y pensar en el porvenir. Nos permite mantener la cordura, el juicio correcto y la discreción para con los demás. Nos facilita principios básicos de educación para comunicarnos con las demás personas.
Ser sensato es ser objetivo, consciente de las cosas, racional para analizar lo que pasa en la vida y conocer las consecuencias de una acción.
¿No será que en la ausencia de sensatez está el origen del caos y despropósito que vivimos?

Félix Velasco

Preparando el golpe de estado en Cataluña

La "Assemblea Nacional Catalana" (ANC) es la locomotora del proceso separatista, un papel que le atribuye el propio presidente de la Generalidad, Artur Mas; la plataforma "cívica" que ha organizado los despliegues de masas de los dos últimos 11 de septiembre, una organización nacida en abril de 2012 y que en dos años de vida ha tomado las riendas del proceso en la calle. Y además, es la encargada de diseñar los pasos previos y posteriores a una declaración unilateral de independencia.
La ponencia "política" que debatirá la ANC en una reunión en Tarragona el próximo 5 de abril ha disparado algunas alarmas. El documento, de 16 páginas, ha puesto de relieve el perfil insurreccional del frente nacionalista y concretado las acciones a llevar a cabo en los próximos meses para alcanzar la independencia catalana. El control de las grandes infraestructuras de comunicación, puerto, aeropuerto y fronteras, así como la constitución de "comités" de barrio son los elementos más destacados del golpe de fuerza con el que debería culminar el "proceso".
Ayudas de la Generalidad y del Barça
Según sus propios datos, la ANC dispone de más trece mil socios de pago y otros trece mil voluntarios. Con esta militancia y la complicidad de la Generalidad y más de un centenar de ayuntamientos catalanes es la responsable de trasladar a la calle los pronunciamientos separatistas del Parlamento catalán y mantener la tensión.
Su capacidad de convocatoria permite a Mas escudarse tras la ANC para sostener el reto separatista y dotarlo de una teórica legitimidad popular. Es la "mayoría" social, el "millón y medio" de catalanes que formaron la última cadena humana, los "noventa mil" del "Concert per la Llibertat" en el Camp Nou, gentil y gratuitamente cedido por el FC Barcelona, o el medio millón de la manifestación del 11 de septiembre de 2012, una demostración de fuerza que abrió la actual fase de la política catalana.
Días después de aquello, Mas se reunió con Rajoy para exponerle sus exigencias y convocó elecciones anticipadas en el convencimiento de que la radicalidad de la ANC se convertiría en un voto útil para CiU una vez asumida la "hoja de ruta" de la organización para la creación de la "República catalana". El grosero error de cálculo del presidente de la Generalidad contribuyó a engordar aún más a ERC, el partido cuyas bases y dirigentes intermedios nutren la cúpulea de la ANC.
ERC y las CUP, en los puestos de mando
El directorio de la Assemblea está compuesto por militantes de ERC y de las Candidaturas de Unidad Popular (CUP), una formación que presume de sus fuertes lazos con las diversas siglas proetarras y cuyo portavoz, David Fernàndez, es el embajador de Arnaldo Otegi en Cataluña. ERC y las CUP son las fuerzas más representadas, pero no las únicas, puesto que CDC y Uníó, así como todos los partidos embarcados en la consulta ilegal e incluso el PSC disponen de "representantes" en la ANC.
La cara más visible es Carme Forcadell, exconcejal de ERC en Sabadell y exfuncionaria de la consejería de Enseñanza en su calidad de filóloga. Ella es una de las grandes teóricas de la inmersión lingüística y su currículo profesional está ligado a la creación e imposición de las estrictas normas lingüísticas en las escuelas y en la administración. Fundadora de la "Plataforma per la Llengua", es asimismo vocal de Òmnium Cultural, otra de las plataformas "cívicas" que impulsan el separatismo.
Ideólogos de las leyes lingüísticas
Su actual número dos es el también lingüista Jaume Marfany, que en junio del año pasado sustituyó en el cargo de vicepresidente a Carles Castellanos, uno de los dirigentes de la ANC con una trayectoria escasamente presentable. Castellanos es un traductor y profesor de esta especialidad en la Universidad de Barcelona, pero su verdadera vocación es la independencia de Cataluña, lo que le ha llevado a militar, dirigir e impulsar las organizaciones más radicales, como el "Moviment de Defensa de la Terra" (MDT), un grupúsculo radical relacionado con la banda terrorista Terra Lliure.
Castellanos huyó de España en 1992, a cuenta de una operación del entonces juez Garzón que acabó con la detención de una decena de miembros de la banda en vísperas de la celebración de los Juegos Olímpicos de Barcelona. Es junto a Forcadell uno de los principales "teóricos" de las leyes lingüísticas catalanas.
Las radicales trayectorias de la mayoría de los dirigentes de la ANC, destacados activistas de las causas identitarias, lingüísticas y "culturales" más extremas, no han supuesto ningún obstáculo para su "institucionalización". Son interlocutores privilegiados de Mas y de Convergència, se han erigido en poder fáctico y manejan a su antojo las agendas de los medios de comunicación catalanes. Forcadell, que en los ochenta trabajó en el circuito catalán de TVE, es entrevistada constantemente, ya sea por las iniciativas de la ANC o como musa del "proceso" ante quien rinde cuentas el presidente de la Generalidad.
La consulta de Arenys de Munt
Los orígenes de la ANC se remontan a la campaña por el referéndum por la independencia que se abrió con la consulta municipal en Arenys de Munt, el 13 de septiembre de 2009. El impacto de aquella votación fue efímero. La iniciativa fue decayendo y fueron pocos los ayuntamientos de cierta envergadura que celebraron consultas. Era la fase final del tripartito, que se volcó en ese desafío que pretendía levantar en urnas a los novecientos municipios catalanes. Convergència también se sumó con entusiasmo, así como Unió en lo que inicialmente fue una propuesta de las CUP. La pregunta utilizada marcó el camino: "¿Está de acuerdo en que Cataluña pase a ser un Estado de derecho, independiente, democrático y social, integrado en la Unión Europea?". Convergència asumió el planteamiento y Mas, una vez alcanzada la presidencia de la Generalidad en las elecciones celebradas un año después, en noviembre de 2010. Meses antes, en julio de 2010, se había celebrado la manifestación contra la sentencia del Estatut.
Entre 2011 y 2012 se gesta la actual "Assemblea", el conglomerado separatista vanguardia del proceso y nuevo "ejército desarmado" de Cataluña, que es como Vázquez Montalbán definió el rol simbólico del Barça. No son pocas las voces que han alertado sobre el hecho de que Mas está a merced de las decisiones "estratégicas" de la ANC, como la del diseño de un golpe de Estado para asumir el control de Cataluña tras una declaración unilateral de independencia o la supeditación de los Mossos d'Esquadra al proceso separatista; de que lejos de controlar los actos de la ANC se limita a poner a disposición de esta organización toda clase de facilidades, desde los medios de comunicación públicos a la administración autonómica en pleno, lo que incluye también múltiples subvenciones por las más diversas vías.
Integrados y radicales
El objetivo de la independencia se ha convertido también en un negocio que exige dedicación exclusiva pero que genera una intensa actividad económica. El uso intensivo de todos los recursos públicos disponibles contribuye a maximizar los esfuerzos de los 26.000 militantes que dice tener la ANC. También las subvenciones, que llegan desde ayuntamientos, diputaciones y la propia Generalidad ya sea para la organización de protestas lingüísticas, la edición de panfletos o la organización de ciclos, conferencias y mítines.
El apoyo de los medios ha servido, además, para definir a la ANC como la suma máxima de la "sociedad civil" catalana, una organización transversal en la que conviven censores lingüísticos, profesores, funcionarios, alcaldes, sindicalistas, comerciantes, pequeños y medianos empresarios junto a radicales con el currículo de David Ventura, dirigente de Òmnium, de "Reagrupament" (una escisión de ERC integrada en CDC) y de la Assemblea, un individuo que fue condenado en 1991 por el asesinato de un joven aficionado del Español y colaborador habitual de los diarios digitales independentistas. En una de sus últimas piezas abogaba por juzgar a los "colaboracionistas" con España cuando Cataluña logre la independencia. Para ello, ya han previsto cómo hacerse cargo del orden público, entre otras disposiciones.

Pablo Planas

Félix Velasco - Blog

Tipos de tontos

Tontolaba - Esta palabra tiene su origen en la costumbre de poner en los roscones de reyes un haba y un regalo. Al que le tocaba el regalo le coronaban como rey de la fiesta, y al que le tocaba el haba tenia que pagar el roscón; se le llamaba “el tonto del haba”.

Félix Velasco

Palacio Real

El Palacio Real de Madrid es la residencia oficial de Su Majestad el Rey de España, que lo emplea en las ceremonias de Estado, aunque no habita en él. Es el mayor palacio de Europa Occidental en cuanto a extensión, con 135.000 m² y más de 3.418 habitaciones.
Alberga un valioso patrimonio histórico-artístico, los Stradivarius Palatinos y también colecciones muy relevantes de otras disciplinas artísticas como pintura, escultura y tapicería.
El origen del palacio se remonta al siglo IX en el que el reino musulmán de Toledo construyó una edificación defensiva que después usaron los reyes de Castilla, sobre la que en el Siglo XVI, se construyó el Antiguo Alcázar.
Destruido este por un incendio en la Nochebuena de 1734, Felipe V quiso que el Palacio Nuevo ocupase el mismo lugar. Toda la construcción se hizo abovedada, en piedra y ladrillo, sin madera, para que ningún incendio pudiera destruirlo.
Las obras se realizaron entre 1738 y 1755, estableciendo Carlos III su residencia en él en 1764.
Para su decoración interior, se emplearon ricos materiales: mármoles españoles, estucos, madera de caoba en puertas y ventanas e importantes obras de arte, en especial las pinturas al fresco de los principales artistas del momento como Giaquinto,Tiepolo o Mengs y sus seguidores españoles Bayeu y Maella.
La decoración del Palacio Real de Madrid ha ido cambiando con el paso del tiempo según los diferentes estilos artísticos de cada momento. Del reinado de Carlos III se conservan el Salón del Trono, la Cámara del Rey (o de Gasparini) y la Sala de Porcelana, obra de la Real Fábrica del Buen Retiro. Del reinado de Carlos IV destaca el Salón de Espejos y de época Alfonso XII el Comedor de Gala.
La decoración del Salón del Trono se conserva intacta desde el reinado de Carlos III. La bóveda fue pintado al fresco por Tiepolo, que la terminó en 1766, y representa la Alegoría de la Monarquía Española, con personificaciones delos reinos que la integraban en el siglo XVIII.
El mobiliario de talla dorada y el bordado de la colgadura de terciopelo fueron realizados en Nápoles, donde Carlos III había reinado. Los espejos, enormes para la época, son de la Real Fábrica de La Granja, y las arañas de cristal de roca fueron adquiridas en 1780 en Venecia.
Velázquez trajo en 1650, desde Roma, los leones de bronce dorado que flanquean el dosel del trono. Palacio alberga una selecta Galería de Pinturas, con importantes obras como el "Políptico de Isabel I la Católica", obra de Juan de Flandes, "Salomé con la cabeza del Bautista" pintado por Caravaggio, un "Caballo" realizado por Velázquez o diversos cuadros de Goya; también se exhiben importantes instrumentos musicales, como el cuarteto realizado para el rey de España por Estradivarius y la importantísima colección de la Real Armería.
Los jardines de Palacio llamados Campo del Moro, tienen su origen en época de Felipe II, aunque su aspecto actual data de 1890. La plaza situada al Este de Palacio, llamada por esto de Oriente, recientemente remodelada, está adornada con varias de las esculturas de reyes de España realizadas durante el reinado de Fernando VI, para la decoración exterior de Palacio.
La Real Armería está considerada como una de las colecciones más importantes de su género. Conserva armas y armaduras pertenecientes a los reyes de España y a otros miembros de la Familia Real, desde el siglo XIII.
Tras un largo periodo de restauración, se reabre al público la Real Armería, a partir del mes de junio de 2000, presentando una importante selección de armas y armaduras del periodo medieval, así como la armería de Carlos V y Felipe II.

Félix Velasco

Los Oscar a la mejor película

El Óscar a la mejor película es considerado el más importante de los Premios Óscar, ya que es el resultado final de la colaboración en producción, dirección, actuación, escritura y esfuerzos desplegados para una película. El nombre oficial del premio ha cambiado varias veces a lo largo de los años, siendo finalmente reconocido como «mejor película».

Década 2010-2019
2012: Argo (Argo)
2011: The Artist (The Artist)
2010: El discurso del rey (The King's Speech)

Década 2000-2009
2009: En tierra hostil | Zona de miedo | Vivir al límite (The Hurt Locker)
2008: Slumdog Millionaire | Quisiera ser millonario | ¿Quién quiere ser millonario? (Slumdog Millionaire)
2007: No es país para viejos | Sin lugar para los débiles (No Country for Old Men)
2006: Los infiltrados | Infiltrados (The Departed)
2005: Colisión | Alto impacto | Vidas cruzadas (Crash)
2004: Million Dollar Baby | Golpes del destino (Million Dollar Baby)
2003: El señor de los anillos: El retorno del rey (The Lord of the Rings: The Return of the King)
2002: Chicago
2001: Una mente maravillosa | Una mente brillante (A Beautiful Mind)
2000: Gladiator | Gladiador | El gladiador (Gladiator)

Década 1990-1999
1999: American Beauty | Belleza americana (American Beauty)
1998: Shakespeare enamorado | Shakespeare apasionado (Shakespeare in Love)
1997: Titanic
1996: El paciente inglés (The English Patient)
1995: Braveheart | Corazón valiente (Braveheart)
1994: Forrest Gump
1993: La lista de Schindler (Schindler's List)
1992: Sin perdón | Los imperdonables (Unforgiven)
1991: El silencio de los corderos | El silencio de los inocentes (The Silence of the Lambs)
1990: Bailando con lobos | Danza con lobos (Dances with Wolves)

Década 1980-1989
1989: Paseando a Miss Daisy | Conduciendo a Miss Daisy | El chófer y la señora Daisy | El chófer de la señora Daisy (Driving Miss Daisy)
1988: Rain Man | El hombre de la lluvia | Cuando los hermanos se encuentran (Rain Man)
1987: El último emperador (The Last Emperor)
1986: Platoon | Pelotón (Platoon)
1985: Memorias de África | África mía (Out of Africa)
1984: Amadeus
1983: La fuerza del cariño (Terms of Endearment)
1982: Gandhi
1981: Carros de fuego | Carrozas de fuego (Chariots of Fire)
1980: Gente corriente | Gente como uno (Ordinary People)

Década 1970-1979
1979: Kramer vs. Kramer | Kramer contra Kramer (Kramer vs. Kramer)
1978: El cazador | El francotirador (The Deer Hunter)
1977: Annie Hall | Dos extraños amantes (Annie Hall)
1976: Rocky
1975: Alguien voló sobre el nido del cuco | Atrapado sin salida (One Flew Over the Cuckoos Nest)
1974: El padrino 2 | El padrino: Parte II | El padrino: Segunda parte (The Godfather Part II)
1973: El golpe (The Sting)
1972: El padrino (The Godfather)
1971: Contra el imperio de la droga | Contacto en Francia (The French Connection)
1970: Patton

Década 1960-1969
1969: Cowboy de medianoche | Perdidos en la noche | Vaquero de media noche (Midnight Cowboy)
1968: Oliver (Oliver!)
1967: En el calor de la noche | Al calor de la noche (In the Heat of the Night)
1966: Un hombre para la eternidad | El hombre de Dos Reinos (A Man for All Seasons)
1965: Sonrisas y lágrimas | La novicia rebelde (The Sound of Music)
1964: Mi bella dama (My Fair Lady)
1963: Tom Jones
1962: Lawrence of Arabia
1961: Amor sin barreras (West Side Story)
1960: El apartamento (The Apartment)

Década 1950-1959
1959: Ben-Hur
1958: Gigi
1957: El puente sobre el río Kwai (The Bridge on the River Kwai)
1956: La vuelta al mundo en ochenta días (Around the World in Eighty Days)
1955: Marty
1954: La ley del silencio | Nido de ratas (On the Waterfront)
1953: De aquí a la eternidad (From Here to Eternity)
1952: El mayor espectáculo del mundo | El espectáculo más grande del mundo (The Greatest Show on Earth)
1951: Un americano en París | Sinfonía en París (An american in Paris)
1950: Eva al desnudo | La malvada (All About Eve)

Década 1940-1949
1949: El político | Todos los hombres del rey (All the King's Men)
1948: Hamlet
1947: La barrera invisible | La luz es para todos (Gentleman's Agreement)
1946: Los mejores años de nuestra vida | Lo mejor de nuestra vida (The Best Years of Our Lives)
1945: Días sin huella (The Lost Weekend)
1944: Siguiendo mi camino | El buen samaritano (Going My Way)
1943: Casablanca
1942: La señora Miniver | Rosa de abolengo (Mrs. Miniver)
1941: ¡Qué verde era mi valle! (How Green Was My Valley)
1940: Rebeca | Rebeca, una mujer inolvidable (Rebecca)

Década 1930-1939
1939: Lo que el viento se llevó (Gone with the Wind)
1938: ¡Vive como quieras! | Tómalo o déjalo (You Can't Take It with You)
1937: La vida de Émile Zola (The Life of Emile Zola)
1936: El gran Ziegfeld (The great Ziegfeld)
1935: Rebelión a bordo | Motín a bordo | La tragedia de la Bounty (Mutiny on the Bounty)
1934: Sucedió una noche | Lo que sucedió aquella noche (It Happened One Night)
1933: Cabalgata (Cavalcade)
1932: Grand Hotel
1931: Cimarrón (Cimarron)
1930: Sin novedad en el frente (All Quiet on the Western Front)

Década 1928-1929
1929: Melodías de Broadway | La melodía de Broadway (Broadway Melody)
1928: Alas (Wings)

Félix Velasco

Santa María la Real de Las Huelgas

El monasterio de Santa María la Real de Las Huelgas situado en Burgos, es un monasterio de monjas cistercienses de San Bernardo. Fue fundado en 1189 por el rey Alfonso VIII de Castilla.
El lugar fue elegido por el rey Alfonso VIII y su esposa Leonor de Plantagenet para levantar un monasterio cisterciense femenino que se fundó en junio de 1187.
Fue la reina Leonor quien puso mayor empeño en conseguir esta fundación con el fin de que las mujeres pudieran alcanzar los mismos niveles de mando y responsabilidad que los hombres, al menos dentro de la vida monástica. Elevaron al papa Clemente III la petición para fundar y consagrar el nuevo monasterio, petición que fue concedida de inmediato. Los reyes donaron cerca de cincuenta lugares cuyas tierras constituyeron desde el principio un importante patrimonio que se multiplicaría con el tiempo.
Comenzaron las obras a finales del siglo XII y continuaron en el XIII. Existen documentos en que se nombra a un maestro Ricardo que intervino en su construcción. La parte más antigua corresponde al claustro románico conocido con el nombre de las claustrillas, después le sigue en el tiempo la iglesia, de corriente protogótica, y el claustro de San Fernando que es ya de claro estilo gótico, con bóvedas de yeserías mudéjares.
Cîteaux otorgó a este monasterio el derecho a instituirse como matrem ecclesiam equiparándose así al gran monasterio francés de Fontevrault. En 1199 se convirtió definitivamente en casa madre de los monasterios femeninos de Castilla y de León.
Durante la Edad Media, en este monasterio se llevaban a cabo ceremonias tan importantes como las de coronar reyes y armar caballeros. Entre los caballeros armados antes de ser reyes figuran Fernando III el Santo, Eduardo I de Inglaterra, Alfonso XI de Castilla y de León, Pedro I de Castilla (que además nació en la torre defensiva del edificio) y Juan II. Los reyes coronados aquí fueron Alfonso XI y su hijo Enrique II de Trastámara. También tuvo gran importancia como panteón real y de nobles, con magníficos sepulcros, muchos de los cuales fueron profanados durante la Guerra de la Independencia Española.
Alberga obras de gran valor, entre ellas, algunas de las vidrieras más antiguas de España. 
El Códice de las Huelgas es un manuscrito copiado en la primera mitad del siglo XIV y encuadernado en época reciente (a principios del siglo XX) donde se recoge el repertorio musical que cantaban las monjas del monasterio. Es una de las fuentes más importantes de la polifonía del Ars Antiqua, no ya sólo para España sino para toda Europa. El códice se conserva en el propio monasterio.
Forma parte del Patrimonio Nacional, declarado en el registro de Bienes de Interés Cultural.
Personas reales enterradas en el monasterio:
A) Nave del Evangelio:
- María Ana de Austria, abadesa del monasterio Real de las Huelgas.
- Fernando de la Cerda, hijo de Alfonso X el Sabio y de Violante de Aragón. (1255-1275)
- Enrique I de Castilla, hijo de Alfonso VIII de Castilla y de Leonor de Plantagenet. (1204-1217)
- Sancho de Castilla, hijo de Alfonso VIII de Castilla. (1181-1181)
- Fernando de Castilla, hijo de Alfonso VIII de Castilla. (1189-1211)
- Fernando, hijo ilegítimo de Alfonso X el Sabio.
- Manuel de Castilla, hijo de Fernando III de Castilla y de la reina Beatriz de Suabia y padre de Don Juan Manuel. (1234-1283)
- Fernando, hijo de Sancho VI de Navarra. (m. 1208)
- Alfonso de la Cerda, nieto de Alfonso X de Castilla. (1270-1333)
- Sancho de Castilla, hijo de Fernando III . (1233-1261)
- Felipe de Castilla, hijo de Sancho IV de Castilla y de la reina María de Molina. (1292-1327)
- Sancho Alfonso de Castilla, hijo ilegítimo de Alfonso XI de Castilla. (1331-1343)
- Pedro de Castilla, hijo de Sancho IV y de la reina María de Molina, (1290-1319)
- Mafalda de Castilla, hija de Alfonso VIII de Castilla. (1191-1204)
B) Nave central
- Blanca de Portugal, hija de Alfonso III de Portugal y nieta de Alfonso X el Sabio. (1259-1321)
- Berenguela de Castilla, infanta, hija de Fernando III y de la reina Beatriz de Suabia. (1228-1279)
- Margarita de Saboya, duquesa de Mantua. (1589-1655)
- Alfonso VIII de Castilla, hijo de Sancho III de Castilla. (1155-1214)
- Leonor de Plantagenet, esposa de Alfonso VIII de Castilla e hija de Enrique II de Inglaterra. (1162-[[1214)
- Berenguela de Castilla, esposa de Alfonso IX de León y madre de Fernando III el Santo. (1180-1246)
- María Ana de Austria, hija de Don Juan de Austria y nieta de Carlos I de España. Abadesa del Monasterio.
C) Nave de la Epístola
- Constanza de Castilla, hija de Alfonso VIII de Castilla. (c. 1195-1243)
- Constanza de León, hija del rey Alfonso IX de León. (1200-1142)
- Blanca de Castilla, hija del infante Pedro de Castilla y nieta de Sancho IV el Bravo. (m. 1375)
- María de Aragón, hija de Jaime II de Aragón, y esposa del infante Pedro de Castilla. (1299-1333)
- Constanza de Castilla, hija de Alfonso X el Sabio y de la reina Violante de Aragón . (1259-1280)
- Isabel Alfonso de Molina, nieta del infante Alfonso de Molina y biznieta de Alfonso IX de León. (m. 1292)
- Leonor de Castilla, hija de Fernando IV de Castilla y esposa de Alfonso IV de Aragón. (1307-1359)
- María de Almenara (m. 1196), hija del conde Ermengol VI de Urgel y Elvira Rodríguez de Lara, y bisnieta de Alfonso VI de León.
- María de Aragón, hija ilegítima de Fernando el Católico, rey de Aragón. (m. 1543).

Félix Velasco

Esta Administración infame

Con frecuencia llegan cartas de jóvenes que intentan conseguir una beca de estudios o laboral, crear su propio puesto de trabajo como autónomos, o abrirse paso con fondos que el Estado administra. Esas cartas acaban produciéndome honda tristeza, pues siempre cuentan lo mismo: el choque con el muro infranqueable de la Administración, cuando no de 17 administraciones diferentes y a veces opuestas entre sí. La burocracia atrincherada bajo el cómodo anonimato y la impunidad funcionarial, que no sólo entorpece ilusiones, sino que a menudo las destruye por desidia, pereza o desinterés.

Extraño será que ustedes mismos no conozcan casos, si es que no lo sufren en sus carnes. Cuando un joven consigue algo, todo son tardanzas, retrasos en el pago, argucias presupuestarias. Y en la fase previa, poca información, confusas explicaciones del BOE, malos modos cuando alguien, en su desesperación, insiste en saber. Y sobre todo, esa imposibilidad de hablar con alguien responsable, en lugar de la habitual cadena de gente que te pasa a otra gente que tampoco sabe, que no da referencias ni da nombres, mientras intentas averiguar por qué te deniegan tal o cual beca, ayuda o subvención oficial, a qué clase de expediente sí se la concedieron y cómo lo calificaron. El bloqueo del derecho a saber qué suerte corrió tu solicitud y con qué criterios fue rechazada; algo natural y necesario para mejorarla en otra ocasión, o solicitar una ayuda más adecuada a tus posibilidades. 

Ante esa legítima reclamación se alza, siempre, un muro de silencio. El calvario de ir de uno a otro funcionario, sin averiguar no ya el responsable de lo tuyo, sino el departamento al que corresponde. A veces ni siquiera sabes si se trata del ministerio, la consejería o la pepitilla de la Bernarda. Y cuando al fin alguien parece saber de qué le hablan, empiezan los diálogos absurdos: no hay responsables, ni lugares, ni nombres. Nadie sabe nada. Todo es un enredo burocrático organizado para disuadirte de insistir. Y llegas a una triste conclusión. Esos funcionarios que deberían ayudarte -y no faltan los de buena voluntad que lo hacen o lo intentan-, suelen comportarse como si el asunto fuera tan oscuro que no conviniese dar explicaciones. Podría ser por incompetencia o pereza, concluyes; y así es a veces. Pero lo que queda de manifiesto, al fondo, es la falta de transparencia con que funciona este Estado de taifas y parcelitas miserables. La sospechosa forma en que maneja el dinero público una Administración vampiro que, en vez de ayudar al ciudadano haciendo posibles futuro y riqueza, lo expolia y desalienta. 

Asombra el grado de perversión del monstruoso sistema que nos ha sido impuesto. No saber nunca a quién llamar, a quién reclamar nada. Con lo fácil que sería una firma: saber que quien maneja un expediente es responsable en el tramo que le corresponde. Un médico o un profesor son funcionarios y firman con sus nombres, pero en asuntos administrativos no firma nadie. El sistema es anónimo, lo que garantiza mucha impunidad. Mucha golfería. Todo se excusa tras la pantalla opaca del funcionario; que a menudo, sospechas, sólo cumple instrucciones superiores: es sólo un disfraz del sistema. Qué distinto sería poder seguir la traza de cada expediente, como ocurre en Correos -servicio admirable, todavía- cuando mandas un certificado y te ofrecen un papelito que, vía Internet, permite saber dónde está tu envío en cada momento. Si algo así se aplicara a la Administración, sería posible una mayor transparencia. Comprobar quién hace o no su trabajo. Averiguar en qué despacho y qué manos te arruinan la vida. 

Todo esto apesta, oigan. Ni siquiera la desidia, la incompetencia o la maraña burocrática pueden explicarlo; porque, cuando con mucha insistencia alguien llega al hilo del ovillo, se entera, por ejemplo, de que su elaborado proyecto con el que sudó sangre, cuyo requisito oficial era generar empleo intercomunitario, ha sido rechazado como otros, y en cambio se lo dieron a una página Web más simple que el mecanismo de un sonajero. Y claro. Ahí no valen pantallas. Eso no es el humilde funcionario de la ventanilla o el teléfono quien lo concede al sobrino, compadre o recomendado, sino que se decide arriba. Entre quienes se benefician del negocio y lo extienden a su clientela, sobre todo en un país corrupto como éste, donde lees el periódico y echas la pota. Si esa poca transparencia se da con una subvención de 500 euros, calculen lo que circula en la sombra, y a qué manos va cuando se reparte el pastel entre afiliados, compadres y sindicatos del langostino.

Arturo Pérez-Reverte

Félix Velasco - Blog

'Forever young', Pete

Esa realidad a la que llamaríamos 'izquierda estadounidense' es una especie de océano oculto que, a pesar de ser ignorado, existe en una inmensidad subterránea. Es algo menos dogmática que la vieja izquierda europea y bastante menos radical que la que crece por debajo de la frontera del Río Grande, pero es una izquierda que ha adaptado su discurso al curso de los años y que se resiste a ser borrada por las olas de liberalismo genético que configura el ADN de la gran nación norteamericana. Pete Seeger, recientemente fallecido a los noventa y cuatro años, es un ejemplo de ello. No era un viejo cascarrabias ni un radical enfurruñado ni un extremista amenazante. Era un buen hombre, entero, sereno y sonriente, que hizo de su guitarra un fusil de asalto, un instrumento para el combate, y del que muy poca gente habla mal. No era excesivamente pelma, sí tal vez algo denso, y venía a ser un auténtico archivo cultural de los Estados Unidos de América aplaudido por un mar de seguidores, desde Dylan a Springsteen.
Seeger fue un gigante, un bibliotecario del repertorio popular de su país. Se autodenominó comunista hasta que supo lo que el comunismo encarnaba de la mano de animales como Stalin, pero gastó sus energías en defender valores y derechos que a día de hoy nadie discute. Seeger fue uno de los arriesgados artistas que usó su función para apoyar los derechos civiles de los negros en los Estados Unidos, eso que hoy vemos como algo obvio, pero que aún en los sesenta significaba que los morenos no podían sentarse con los blancos en la misma barra de los bares del sur o no podían estudiar en sus universidades o siquiera usar los asientos de sus autobuses. We shall overcrome, creación suya de un viejo canto góspel, fue tarareada por Martin Luther King poco antes de morir, así como tantas otras de sus creaciones fueron musitadas como oraciones por trabajadores, emigrantes, estudiantes y demás 'ralea'. Evidentemente fue perseguido por el macarthismo y los cazadores de brujas, pero siempre se toparon con un hombre que afirmaba amar a su país por encima de todo y que se negó a participar de las ceremonias y declaraciones con las que los interrogadores de la época buscaban los demonios de su tiempo. Está de más decir que se significó en contra de guerras como la de Vietnam y que puso su talento al servicio de la batalla. Los frutos no fueron malos: If I had a hammer, Where have all the flowers gone, Bring'em home o Turn, turn, turn están ahí para certificarlo. Cuatro piezas, cuatro himnos; cuatro sacudidas sentimentales, cuatro lecciones de conciencia envueltas en la delicada intrascendencia propia de su tiempo. Cuatro regalos al mundo con apenas cuatro acordes de guitarra.
Seeger siguió siendo un viejo bohemio hasta su último suspiro, como si aún anduviera por los andurriales de Greenwich Village manteniendo vivo un folk que se resistía a ser eléctrico (también fue de los que se molestaron con Dylan cuando este se hizo eléctrico en el festival de Newport, en el 65). La naturaleza respetó su vieja arquitectura y le dejó asistir a momentos de intensa carga simbólica en su país, tales como la toma de posesión de Obama, sin ir más lejos. En tanto escribo este canto de despedida, escucho de fondo una de sus últimas grabaciones: hace pocos años, con voz temblorosa pero inconfundible, cantó con los Rivertown Kids (coro de chavales de nueve a trece años) una versión casi recitada del Forever young, de Dylan, con motivo de los cincuenta años de dedicación de Bob a la cosa esta de la música. Búsquenla. Es un anciano de noventa y dos años rodeado de críos recordando una pieza del 74 que viene a decir en su letra que se puede construir una escalera a las estrellas y subir en cada peldaño, y se puede permanecer siempre joven. Tal cual siempre fue.
Eternamente joven, Pete.

Carlos Herrera

Félix Velasco - Blog

Nuevos y viejos conflictos

Enzarzados, encantadísimos, en nuestras trifulcas domésticas, los españoles no nos hemos enterado de los importantes acontecimientos ocurridos más allá de nuestras fronteras. Francia se ha convertido en el principal aliado militar de Estados Unidos, con el que combate la infiltración de Al Qaida en África –nos imaginamos las vueltas de De Gaulle en su tumba– y hay conversaciones no solo entre las dos Coreas, sino también ¡entre las dos Chinas!
Pero eso no es nada comparado con lo que ocurre en Bélgica, donde el N-Va, principal partido nacionalista flamenco, ha renunciado a lo que venía siendo su objetivo e incluso razón de ser: la independencia de Flandes, esa región norteña con un idioma parecido al alemán, que nunca se ha sentido cómoda con los valones del sur, claramente francófilos. Y lo más importante es la razón que dan: que, cara a la Europa unida que se está creando, formar parte de un Estado mayor, como Bélgica, trae más ventajas que perjuicios. Prueba de que el nacionalismo bien entendido no está reñido con el sentido común.
Algo más lejos, en lo que fuera Yugoslavia, en Bosnia concretamente, tenemos el ejemplo contrario. El experimento de una república cantonal donde conviven distintas minorías se ha convertido en guerra abierta que ensangrienta las calles de sus ciudades, mientras el campo y la industria se mueren. Hundida en la miseria y la corrupción de sus gobiernos cantonales, la población no encuentra otra salida que las luchas fratricidas, como las de hace diez años, unos bajo el estandarte de ¡Bosnia Unida!, otros bajo el de ¡Muerte al nacionalismo! Es a lo que lleva el montarse en ese tigre. Pero la culpa no es solo de ellos. Es también de la Europa que lo fomentó.
Y más lejos, en Ucrania, ocurre algo parecido, pero más peligroso, al estar envueltas las grandes potencias. Si nos fijamos en un mapa, vemos que el país está dividido por el río Dnieper: la zona oriental, claramente rusa; la occidental, decididamente europea, razón de que desee formar cuanto antes parte de ella. El problema es que Putin lo ve como una amenaza a su país y un freno a sus aspiraciones de reconstruir en lo posible el viejo imperio soviético. Esta vez no usa los tanques, sino el dinero y la energía, que Ucrania necesita para sobrevivir. Ante lo que su presidente pospuso el acuerdo que iba a firmar con Bruselas, lo que produjo las incendiarias revueltas populares que han visto en los telediarios, sin que acabe de vérseles salida. Pues el verdadero problema es que la UE no puede dar a Ucrania los 15.000 millones de dólares y el gas y el petróleo que Putin le ofrece, por la sencilla razón de que los necesita para ayudar a sus miembros en apuros.
Esta es una descripción a grandes rasgos de lo que pasa, mientras nosotros seguimos dándole vueltas al tema de la Infanta. Como tendremos que hablar a fondo y con detalle de ello, lo dejo ahí. Con una observación: que los nacionalismos no resuelven las crisis. Más bien las crean.

José María Carrascal

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